BIOGRAFÍA
Sacramento Rodríguez Ferrón (Valencia, 1975) es licenciada en Biología por la Universidad de Valencia y desarrolló su formación predoctoral estudiando el papel de la Telomerasa y la longitud de los telómeros en la regulación y activación de las células madre del cerebro adulto. Tras su doctorado se trasladó a la Universidad de Cambridge (Inglaterra), donde desarrolló su propio proyecto describiendo el proceso de impronta genómica como un mecanismo nuevo de regulación de células madre adultas. En el año 2012 se reincorporó como profesora al Departamento de Biología Celular de la Universidad de Valencia con un contrato Ramón y Cajal donde ha establecido su propio grupo.
PROYECTO
El descubrimiento de las células madre neurales y de la formación de nuevas neuronas en el cerebro adulto ha implicado la existencia potencial de reparación y el uso de las mismas en terapias celulares. Aunque estas aplicaciones potenciales se prevén como consecuencias a largo plazo, el proyecto pretendría determinar los reguladores que participan coordinadamente en proveer de un número adecuado de células madre en el cerebro. Además, se ha sugerido que los tumores cerebrales contienen una pequeña población de células madre cancerosas putativas con mecanismos compartidos con las células madre neurales. Por ello su investigación actual está dirigida al estudio del papel de la impronta genómica y otros procesos epigenéticos en la regulación la función y activación de las células madre neurales, así como la alteración de este proceso durante la formación de tumores cerebrales y en síndromes humanos como el de Prader-Willi o Angelman.
RESULTADOS
Los resultados obtenidos del proyecto incluyen el estudio de la expresión de genes improntados en células madre neurales tras su reprogramación a células madre pluripotentes inducidas. Sorprendentemente la adquisición de un estado pluripotente conlleva cambios de expresión de más de la mitad de los genes improntados conocidos. Además hemos encontrado una correlación directa de esos cambios con una pérdida de metilación masiva del genoma de las células reprogramadas. Además el proyecto englobaba la utilización de un modelo reprogramable in vivo en el que se podía inducír un estado pluripotente en el cerebro in vivo. Este modelo resultó en la generación de células tumorales a partir de células madre neurales del cerebro adulto. Consistentemente con los datos de reprogramación in vitro, observamos cambios significativos en genes improntados, en células tumorales.
Estos estudios han resultado en la publicación de varios artículos en revistas científicas como Nature Communications, Genome Research, Stem Cells, Brain Plasticity and Differentiation. Así como participaciones en los congresos “Adult Neurogenesis Abcam Meeting (2018)”, “National Congres of the Spanish Society of Neuroscience (2017)”, “EMBO Conference: gene regulatory mechanisms in neural fate decisions (2017)”.