BIOGRAFÍA
Nuria Huélamo Bautista (Madrid, 1972) es científica titular en el Centro de Astrobiología del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Ha trabajado en prestigiosos centros de astrofísica o en observatorios, como el Instituto Max Planck de Física Extraterrestre (Garching, Alemania), o el Observatorio de Paranal (Chile), del Observatorio Austral Europeo. Sus principales líneas de investigación son la formación de estrellas de baja masa, enanas marrones y planetas, así como el estudio de discos protoplanetarios. Todos estos trabajos hacen uso de observaciones obtenidas en instalaciones punteras (ALMA, VLT).
PROYECTO
Las enanas marrones son objetos “puente” entre las estrellas de baja masa y los planetas gigantes. Son muy abundantes, pero no se sabe cómo se forman. Este proyecto explora su formación empleando datos únicos de gran calidad, obtenidos con el nuevo interferómetro ALMA. En concreto, se pretende estudiar una nube de gas y polvo situada en la cabeza de Orión, llamada Barnard 30, donde se están formando estrellas jóvenes. El objetivo es identificar enanas marrones en sus primeras fases de formación, cuando aún se encuentran sumergidas en la nube. Una vez detectadas, el estudio de sus propiedades puede dar pistas muy valiosas sobre su mecanismo de formación. El objetivo es comprender si ese mecanismo es más parecido al de las estrellas de baja masa o al de los planetas. El interferómetro ALMA, situado en uno de los lugares más secos y remotos de la Tierra, proporciona la sensibilidad adecuada para llevar a cabo esta investigación.