BIOGRAFÍA
María Leunda Esnaola (Donostia, Gipuzkoa, 1990) es investigadora posdoctoral en la Universidad de Berna desde 2021. Se licenció en Ciencias Ambientales por la Universidad del País Vasco. Realizó el doctorado en el Instituto Pirenaico de Ecología (Zaragoza), durante el cual hizo varias estancias en centros de investigación internacionales como la Universidad de Burdeos (Francia), la Universidad de Berna (Suiza) o el Swiss Federal Institute for Forest, Snow and Landscape Research (WSL, Suiza). En septiembre de 2019 comenzó su periodo posdoctoral en el WSL y la Universidad de Berna, donde ha ampliado las fronteras de la paleoecología combinada con la paleogenética y la biología molecular.
PROYECTO
El calentamiento global está provocando cambios en el área de distribución de muchas especies vegetales en diferentes cordilleras como el Pirineo, lo que reduce su diversidad genética. Este proyecto propone, de forma pionera y por primera vez en el sur de Europa, realizar el seguimiento de la diversidad genética de Pinus uncinata y Dryas octopelata en el Pirineo central. En concreto, el trabajo analizará los efectos de los cambios climáticos ocurridos en los últimos 6.000 años y comparará la diversidad genética de las poblaciones presentes y pasadas de ambas especies para evaluar la situación de las poblaciones actuales en el contexto del cambio climático futuro. Para ello, se analizará ADN antiguo de restos vegetales sub-fósiles de ambas especies preservados en la cueva Armeña, que por el aumento de las temperaturas está sufriendo un importante retroceso.