Elena Gómez Díaz

Elena Gómez Díaz (Barcelona, 1979) es investigadora contratada Ramón y Cajal en el Instituto de Parasitología y Biomedicina López-Neyra (CSIC). Durante su doctorado en la Universidad de Barcelona, estudió la estructuración genética hospedador-parásito y la inμuencia de la ecología y la especicidad en los patrones coevolutivos. Más adelante, investigó los procesos adaptativos en patógenos transmitidos por vectores y las consecuencias para su dispersión. También ha trabajado con investigadores de epigenética del cáncer, por lo que se interesó por el papel de los mecanismos epigenéticos en las adaptaciones hospedador-parásito.

Gómez ha centrado su trayectoria profesional en el estudio de enfermedades infecciosas. En esta ocasión, su objetivo es el estudio de la plasticidad fenotípica natural de parásitos causantes de la malaria humana en un área de transmisión endémica (Burkina-Faso, África). Para conseguirlo, aislará y cultivará parásitos obtenidos a partir de sangre de portadores infectados y llevará a cabo infecciones experimentales en tres especies de mosquitos, vectores naturales de malaria humana en el área de estudio. Este proyecto es innovador porque supone un avance en el conocimiento de la biología de la adaptación de las especies de parásitos causantes de la malaria humana a lo largo de todo el ciclo de vida. Su comparación permitirá identificar los aspectos claves en la virulencia y la patogenicidad del parásito, con el objetivo de desarrollar estrategias más efectivas en la erradicación de la malaria.